为何十二生肖邮票这么受追捧？

冰霜芦荟

  2017年1月5日中国邮政发行了2017《丁酉年》生肖鸡邮票，引发了一股抢购热潮。生肖邮票是以中国传统文化中的十二种生肖动物为图案的贺岁邮票，自发行期就受到了国内众多集邮爱好者的欢迎，近些年越来越为世界所熟知。外国的生肖邮票也越来越流行，小小的生肖题材邮票，已畅通无阻地走进了全世界的邮票。那么，十二生肖邮票为何受多国追捧呢？

                               
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    其实，世界上发行第一枚生肖元素邮票的国家并不是中国，而是曾深受中华文化影响的日本。1950年，日本发行虎年邮票。此后在1980年，中国发行了首套生肖邮票，那一年也是生肖猴年，发行的那套猴票也是大家所熟悉的红猴票。现今，该套邮票已价值不菲，在邮票收藏界颇受追捧。在此期间，发行生肖邮票也几乎在整个亚洲流行了起来，包括中国香港、中国台湾、韩国、越南、蒙古、老挝等地区及国家。

                               
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    生肖邮票热潮首先在亚洲各地出现，主要是因为亚洲地区对传统中华文化比较了解，接受生肖纪年方式没有大的障碍。另外，12只生肖动物提供了丰富的创作元素，可供创作者发挥的空间很大，常有艺术性、趣味性和收藏性都很高的邮票作品出现。例如1971年12月韩国发行的鼠年贺年邮票，便结合了中国生肖与韩国文化：票面上两只可爱的小老鼠，身着传统的韩服在放风筝；而外框装饰，则是蓝色的中国结图案。蒙古在1972年12月发行的“生肖暨太空探险”邮票将十二生肖连印于一版，把古老的生肖图案与当时先进的太空科技设施设计在一起，颇有趣味。

    20世纪90年代以后，随着世界各国逐渐接受中国文化，生肖邮票走出了亚洲，成为世界各国接受中华文化的一个窗口。

                               
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    1993年，美国邮政发行了生肖鸡年邮票，这是其发行的首套生肖邮票。到1997年，发行过生肖邮票的国家和地区达到56个；到2002年，达到90个；至今年，这一数字已扩大为127个，包括亚、非、欧、美以及大洋洲在内的五大洲，都各有超过20个国家发行过生肖邮票，这些邮票共计3500余种。其中，美国和澳大利亚都已发行了22年，加拿大发行了19年。

    12只小动物，在岁月交替中，不仅记录了时间，也通过一枚枚邮票，为中华文化走向世界作出贡献。