中国铜元的兴衰与收藏(一)

cxgcxg888 · 发表于 2013-12-20 15:44:58

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铜元又称铜币，俗称铜板、铜子儿、铜角子、铜钿等，是一种新型的货币,是中国社会经济发展的必然产物，是中国近代货币的一个重要组成部分，是研究中国近代史特别是研究中国近代经济史重要的实物资料，也是中国钱币收藏家、爱好者收集研究的一个重要方面。
　　第一节：中国铜元的兴衰
　　十九世纪中叶，欧洲资本主义国家在工业上获得较快发展，随着资本主义社会化工业规模的扩大，社会文明程度不断提高,货币流通手段也在不断的变革,机制货币就在这一时期应运而生了。中国自有金属货币以来，首先是采用钱范浇铸的，在钱币学中称之为“范铸钱”，自秦始皇统一六国货币，方孔圆钱的铸币形式在中国延续了两千多年。第一次鸦片战争后，帝国主义列强的先进工业和炮舰政策一起进入中国，使中国的商品经济和货币形式开始出现多元化的状态。清朝末期，在中国维持了近两千年的制钱制度已濒临崩溃，嘉庆、道光年间，铜价上涨，铸钱逐渐减少，咸丰年的大钱出笼更使钱法混乱，同治、光绪年间，除京师宝泉、宝源两局及部分省局铸钱外，多数省局都已停铸，因而市面制钱日见短绌，各地不时出现钱荒。
　　在经济困乏，民用日紧的情况下，朝野人士有的主张购买外洋机器制造银元、制钱，有的建议减低重量铸造制钱,以解决钱荒。清光绪十二年（1886年），李鸿章在北洋机器局内，以非造币专业的土机器试铸制钱，据其奏折记载每文重九分，就是目前所见的光绪通宝背“宝直”与光绪通宝背“公平”（图1-1、1-2）。这应是中国最早自己制造的机制铜币，但仅为试铸。于此同时，福建曾奏请在船厂用机器铸造制钱，但未见实物。中国最早采取实际行动挽救制钱的应首推广东，清光绪十三年（1887年）正月，两广总督张之洞为了解决制钱缺乏，筹议购办机器，试铸制钱，因此上奏清廷得到批准，同年四月初三日，电驻英公使刘瑞芬代其与英商伯明翰•拉尔夫喜敦父子造币有限公司，签定《购买机器订立事款合同》。投资52，500英镑订购机器，在广州大东门外黄华塘择地建厂，光绪十四年（1888年）三月七日动工，光绪十五年（1889年）二月落成，定名“广东钱局”。四月二十六日开机试铸，八月初三日开始行用。所铸制钱配比为铜六铅四，重量一钱，正面镌“光绪通宝”四字，背穿上下镌“库平（横书）一钱（直书）”四字，左右镌满汉文“广”字各一（图1-3）。这是中国近代以机器铸造制钱之始，深受商民欢迎，“民间以新钱铢两齐一，质文俱精，莫不先睹为快。”①（张之洞光绪十五年八月初六《开铸制钱及行用情形折》）光绪十六年（1890年），广东钱局因铸制钱亏折，获准改铸枚重八分的新钱，其正面为“光绪通宝”，背面左右分列满文“宝广”二字（图1-4），发行后与市面旧制钱及前造的“库平一钱”制钱同时行用。后因亏折，时铸时停。
　　张之洞在广东采用机器设厂铸钱，其目的是“解决制钱之不足”、“以救钱荒”，他在光绪十三年（1887年）正月二十四日给清廷也是以《购办机器试铸制钱折》上奏的，最初也只是铸造制钱，其实张之洞在订购机器时也同时订有铸造银元机器，意欲铸造银元,只是事关重大，清政府未能批准,直到光绪十五年(1889年)八月八日,张之洞又给清廷上奏了《洋商附铸银元请旨开办折》，对开铸银元的理由及其重量等因进行了详细陈诉，这次获得了清政府的批准，于光绪十六年（1890年）四月初二日正式铸造，这是中国最早经政府正式批准铸造的银元。在广东设厂铸造制钱、银元的同时，有些省份就开始模仿广东的做法，相继有湖北、江西、直隶、浙江、安徽、奉天、吉林等依次开铸，最初多有数量不等的机制制钱面世，均因亏折甚巨而停铸，主要铸造银元。
　　有感于各省督抚纷纷购置外洋机器铸造银元，朝野一些有识之士已看出如能采用机器铸造铜元，不但可以缓解钱荒，而且还能得到丰厚的利润，曾以此建议朝廷。光绪二十三年（1897年），江西道监察御使陈其璋就曾通查市情，认真总结了铸造铜钱的得失，提出了铜元与制钱的“母子相权论”，罗列了制造铜元的八大优点等，他在四月十九日给清廷的奏折中说：“窃维圜法之坏，至今已极。各省督抚或购外洋机器以铸银元，或请减制钱铢两以节铜耗，因时制宜，无非为国用民之计也。……臣一再筹思，计唯仿照外洋，添造大小铜元，以补制钱之不足。盖以铜元者，制钱之母，制钱者铜元之子，两相济则自然流通，一不备则诸多窒碍。”他又进一步解释道：“而议者或谓铜元无异当十大钱，与其改造铜元，何如整顿大钱。尚属我行我法，不知大钱虽系当十，而轻重不一，大小不济，势不能信用各省，且私钱充斥，禁用为难。若以机器改造铜元，则其利可胜算：需铜少而值钱多，其利一；成色定而抵值准，其利二；分做三品市廛适用，其利三；不穿中孔，工省价廉，其利四；铜色精莹，人知宝贵，其利五；往来商贾便于携带，其利六；鼓铸越多则银根自长，其利七；行用既广则物价亦平，其利八。以言平弊，则不禁自绝者四：花纹精工，伪造难以摹仿，一也；铢两分等，私铸不能混射，二也；值钱既多，毁熔无利可图，三也；抵值既准，兑换无可低昂，四也。”②（引用中国人民银行参事室《中国近代货币史资料》）当时清政府虽准许了他的建议，但未付诸实施。直至光绪二十六年（1900年），广东因铸制钱亏损太巨停止制造，市面钱荒日甚，银价日短，物价巨增，商民生计受到很大困扰，两广总督德寿与前督臣李翰章会商，拟仿照香港铜仙造币。因广东地邻香港，而当地外洋一仙铜币可当十枚制钱使用，商民逐渐习以为常，同时临近省份也有搭用，如能自行仿造，可解当时的钱荒，奏请清廷后得到批准。光绪二十六年（1900年）六月，广东开始铸造铜仙，以紫铜95%，白铅4%，锡1%配合，每枚重量二钱，正面中央铸“光绪元宝”四字及满文“宝广”，外环珠圈，上缘铸“广东省造”，下缘铸“每百枚换一圆”，左右边缘各铸一小花星；背面中央铸“飞龙图”，龙图外环珠圈，上缘英文纪地文字“KUANG--TUNG”（广东），下缘英文纪值文字“ONE CENT”（一仙），左右边缘各列一小花星（图1-5），这是中国最早铸造的铜元。后因铜元纪值“每百枚换一圆”和英文纪值“ONE CENT”（一仙）与中国传统制钱制度不符，逐仿部铸当十钱法，改纪值文字为“每元当制钱十文”和英文纪值“TEN CASH”（十文），成为中国铜元的定制（图1-6）。
　　广东铜元的出现，标志着中国机制铜币进入了一个新阶段。同年，福建督抚也奏明就银元局所有机器仿照广东办法铸造当十铜元。因新式铜元式样新颖，流通便利，适应了当时需要，很受欢迎，当时通过铸币，政府又获得了较高的利润，这对于义和团运动之后的巨额赔款、经济萧条的局面，无非是一支强心剂，清政府也正是看中了这一点。光绪二十七年（1901年）十二月二十四日上谕：“铸造铜元，轮廓精良，通行市肆，民间称便，……着沿江沿海各督抚即筹款仿办。”③（中国人民银行参事室金融史料组编《中国近代货币史资料》下册）各省当局当然欣然受命，于是各省积极购机设厂。至光绪二十九年（1903年）七月初一日，户部议复徐胥请铸铜元折内称：“迭经江南、吉林、安徽、浙江、江西、湖北等省先后奏报设局开铸，直隶现亦仿办”等语。光绪三十年（1904年）四月二十六日户部奏准，福州将军在船厂试铸铜元。九月二十七日又奏准豫抚在汴设局开铸铜元。并称前因各省钱荒，广东创铸铜元，福建、江苏继之，安徽、江宁、吉林、浙江、江西、湖北、山东、奉天、湖南等省，北洋、清江、福州（图1-7至1-20）等处陆续奏报仿办，现计已有十五局之多。光绪三十一年（1905年）二月十三日，又奏准桂抚在省城设局开铸铜元。同年五月初四日，又奏准滇厂开铸当十铜元，同时也奏准黔抚在省城设局开铸铜元（其间唯晋省奏请仿铸独不准），至此，全国已有十七省设局二十处，所铸铜元数猛增，总额已由光绪三十年（1904年）的169，370万枚，增至75亿枚。由于铸局过多，各局所造铜元式样、成色实难统一，于是出现了不少黄铜元或劣质铜元，对铜元的流通及自身价格造成不良影响。更由于流通阻滞，价格跌落，中央（清政府）与地方、地方与地方之间出现了限制与反限制，倾销与反倾销的现象，使币制混乱日趋恶化。

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