生肖何时起源？龙也有公母吗？

吴纪文

生肖何时起源？龙也有公母吗？作者：郭润康    来源：中国集邮报

我的标题提出了两个问题，是生肖集邮者需要研究的课题。

“生肖”词语何年在何地第一次出现，弄清这个问题难度较大，要从众多的早期文献去寻寻觅觅，我没有此能力。贵阳陈云康从《现代汉语词典》（1978年出版）上查到了“生肖”词语，但未指名出处。

我国生肖邮票，第四轮已发行猴、鸡两套，表现手法系用一公一母，组成幸福家庭，并用两小猴、两小鸡体现可生二孩的政策，想来已成为新的思路。

十二种属相中的龙，是集九种动物而成，是一种神物，不食人间烟火，也有公母吗？带着这个问题，我查阅了《本草纲目》“龙”的词条，却意外发现对这两个问题都有关。

1. 龙【释名】《生肖论》云，龙耳亏聪故为之龙。龙耳是否听觉不佳，不去讨论，但出现《生肖论》的书名却值得重视。《本草纲目》成书于明代，则“生肖”一词最迟在明代即出现。目前对“生肖”原地之争甚为热闹，如能从这本书中发现“生肖”一词的出处，则“生肖”原地即可迎刃而解。既然书名叫《生肖论》，一定对十二生肖都有论说。因之我又查询其他十一种属相的释名，李时珍却无一处引用，但也有小收获，如在“虎”的释名中有“今南人犹呼虎为猫”，可见贵州的“虎场”和云南的“虎街”改名为“猫场”、“猫街”，是有历史由来的。

《生肖论》这本书是否还存世？是一个大问题。

2. 龙【集解】“卵生思抱，雄鸣上风，雌鸣下风，因风而化。”《释典》云：“龙交则变为二小蛇。”从李时珍摘录资料，则龙有雄雌也，但是否即为现在我们了解的龙，也要存一个问号。

过去我曾有一个龙的剪报，剪了二百多篇，未见龙有公母之说，但在剪报中专辟“龙生九子”一栏，但所生的不是小龙，而是九种各有所能的动物，想来亦系臆造。

从邮票上看龙图，其状大都雄威，可能都是公龙。听说山西某县一庙中绘有“母龙”的形象。

有关龙的故事很多，如孙悟空到东海龙宫向龙王借兵器，柳毅传书有救“龙女”的故事。某次在收看“中文国际”，见到一个“龙母殿堂”的匾额，但龙母是地名还是供奉母龙殿堂不解，如能进一步了解龙的公母且能具体化，则有助于今后对设计龙年票大有裨益也。